यह वो पहला सूरा है जो पैगंबर मुहम्मद के लिए नाजिल हुआ था और आज की दुनिया में मुसलमानों के लिए सर्वोपरि है।

 *इस्लाम में शिक्षा का महत्व* 

                 _इकरा बिस्मी रब्बिक-अल-लज़ी ख़लाक़ 

                      ख़लक-अल-इंसाना मिन अलक़

                        इकरा वा रब्बुक-अल-अकरम-

                      अल-लज़ी अल्लामा बिल-क़लम_ 

 *“पढ़ें। पढ़ें (घोषणा) अल्लाह के नाम पर जिसने मनुष्य को बनाया;  [उसने] इंसान को खून के थक्के से बनाया। अपने रब के नाम से पढ़ें, जिसने कलम से सिखाया: [उसने] इंसान को वह सिखाया जो वह नहीं जानता था"* (कुरान, 96: 1-5) ...

           यह वो पहला सूरा है जो पैगंबर मुहम्मद के लिए नाजिल हुआ था और आज की दुनिया में मुसलमानों के लिए सर्वोपरि है।  टिप्पणीकारों के अनुसार, यह शूरा इस्लाम में शिक्षा की केंद्रीयता और महत्व को दर्शाता है।  यह पैगंबर को "पढ़ने" का आदेश देता है।  शब्द "इकरा" एक आदेश है जिसका अरबी में अर्थ है पढ़ना, और यह सीखने, नई खोज करने और ज्ञान प्राप्त करने की धारणाओं का सुझाव देता है।  इस्लाम ने शिक्षा को बहुत महत्व दिया है और इसकी एक लंबी और शानदार बौद्धिक विरासत है।  इस्लाम में ज्ञान ('इल्म) को अत्यधिक महत्व दिया जाता है, जैसा कि इस्लाम के सबसे पवित्र ग्रंथ कुरान में इसके 800 से अधिक संदर्भों से संकेत मिलते है।  शिक्षा के महत्व को पूरे कुरान में कई दायित्वों के साथ उजागर किया गया है, जैसे: कहो।  ' ऐ पैग़म्बर, ''क्या जानने वाले उनके बराबर हैं जो नहीं जानते?'' तर्क-वितर्क करने वाले लोगों के अलावा और कोई इस पर ध्यान नहीं देगा (कुरान, 39:9)।  इस्लाम में शिक्षा के महत्व को इस तथ्य से पता लगाया जा सकता है कि बद्र की लड़ाई के बाद, पैगंबर मुहम्मद ने युद्ध के शिक्षित कैदियों को बिना किसी शुल्क के रिहा करने का संकल्प लिया, बशर्ते वे अपने ही साथियों के बीच अनपढ़ और अज्ञानी को पढ़ना और लिखना सिखा सकें।  इसका विस्तार गैर-इस्लामिक लोगों तक किया गया, जिससे उन्हें सीखने का अधिकार मिल गया, और यहां तक कि सीखने के लिए विरोधियों की सेवाओं की मांग को भी उपयोग करने की अनुमति दी गई।  

          कुरान की प्रधानता और इस्लामी परंपरा में इसके अध्ययन के कारण, शिक्षा ने अपनी स्थापना से ही इस्लाम में एक प्रमुख भूमिका निभाई।  समकालीन काल से पहले, शिक्षा कम उम्र में अरबी और कुरान के अध्ययन के साथ शुरू हुई थी।  इस्लाम की पहली कुछ शताब्दियों के लिए, शैक्षिक व्यवस्थाएँ काफी हद तक अनौपचारिक थीं, लेकिन 11वीं और 12वीं शताब्दी से शुरू होकर, शासक कुलीनों ने उच्च धार्मिक अध्ययन के संस्थानों का निर्माण करना शुरू कर दिया।  जब पश्चिमी यूरोप वैज्ञानिक रूप से आदिम और स्थिर था, तब इस्लामी शिक्षा दसवीं और तेरहवीं शताब्दी के बीच तर्कसंगत विज्ञान, कला और शायद साहित्य के प्रति एक अद्भुत ग्रहणशीलता के साथ फली-फूली।  यह एक ऐसा दौर था जिसमें असहमति का सम्मान किया जाता था और रचनात्मक आलोचना स्वीकार्य होती थी।  इस्लामी दुनिया ने इस अवधि के दौरान विज्ञान, वास्तुकला, और साहित्य में सबसे अधिक योगदान दिया।  हैरानी की बात यह है कि इस्लामी शिक्षाविदों ने ग्रीक विद्वता को संरक्षित रखा, जिसे ईसाई दुनिया ने मना किया था।  रसायन विज्ञान, जीव विज्ञान, भौतिक विज्ञान और गणित जैसे क्षेत्रों में कई उल्लेखनीय विकास हुए, इस बीच कई मुस्लिम बुद्धिजीवियों ने वैज्ञानिक प्रमाणों को वस्तुनिष्ठ वास्तविकता और धार्मिक सत्य के सही प्रवेश के साधन के रूप में देखा।  

   तालाब - उलिलमा फरीदत - उन अला कुली मुस्लिमुन वा - मुस्लिमतुन - *"ज्ञान प्राप्त करना हर मुस्लिम पुरुष या महिला पर एक दायित्व है।"*  ज्ञान प्राप्त करना हर मुसलमान का कर्तव्य है" (इब्न माजाह)। कुरान और हदीस  में कई अन्य संदर्भ हैं जो शिक्षा की आवश्यकता और महत्व बताते है। ऐसा नहीं है कि समकालीन मुसलमान इन आज्ञाओं को गंभीरता से नहीं लेते हैं, बल्कि गरीबी और राजनीति के परिणामस्वरूप भारतीय मुसलमानों में उच्च स्तर की निरक्षरता है। यह भी उजागर करना महत्वपूर्ण है कि इस्लाम धार्मिक ज्ञान और सांसारिक ज्ञान के बीच अंतर नहीं करता है, कई मुस्लिम धार्मिक उलेमाओं द्वारा प्रोत्साहित दृष्टिकोण। बल्कि, कुरान की आयतें हमें जीवन की उत्पत्ति, अंतरिक्ष, सौर मंडल और आकाशीय पिंडों के बारे में बताती हैं और यह हमें जीवन के चक्रों और विभिन्न प्रजातियों ,जो पृथ्वी ग्रह पर रहती थी या रह रही हैं उनके बारे में भी बताती हैं । इसलिए, जीवन की प्रक्रियाओं का ज्ञान होना चाहिए और ज्ञान जीवन को आसान बनाता है। यह हमें साथी व्यक्तियों और अन्य प्राणियों के साथ समृद्धि से जीना सिखाता है ;  यही कुरान का संदेश है।

 फरहत अली खान (हॉकी): लेखक फरहत अली खान 

एम ए गोल्ड मेडलिस्ट